ร่างพระราชบัญญัตินี้สัญญาความเจริญรุ่งเรืองแก่ทหารผ่านศึก เหตุใดชาวอเมริกันผิวดำจึงไม่ได้รับประโยชน์
เมื่อยูจีน เบอร์เนตต์เห็นบ้านพักอาศัยเรียบๆ ในย่านเลวิตทาวน์ นิวยอร์ก เขารู้ว่าเขาต้องการซื้อบ้านหนึ่งหลัง มันคือปี 1949 และเขาพร้อมที่จะตั้งรกรากในบ้านหลังใหญ่กับครอบครัวของเขา ชานเมืองลองไอส์แลนด์ที่เพิ่งจัดตั้งขึ้นใหม่ดูเหมือนเป็นสถานที่ที่สมบูรณ์แบบในการเริ่มต้นชีวิตหลังสงคราม—ซึ่งเขาหวังว่าจะได้รับการปรับปรุงด้วยความช่วยเหลือของGI Billซึ่งเป็นกฎหมายฉบับหนึ่งที่มีจุดมุ่งหมายเพื่อช่วยให้ ทหารผ่านศึก สงครามโลกครั้งที่สอง เช่น Burnett ประสบความสำเร็จ สงคราม.
แต่เมื่อเขาพูดกับพนักงานขายเกี่ยวกับการซื้อบ้านโดยใช้การจำนองที่รับประกันโดย GI Bill ประตูสู่ชีวิตชานเมืองในเลวิตต์ทาวน์ก็เผชิญหน้าเขาอย่างหนัก ชานเมืองไม่เปิดให้ชาวแบล็ก
“ราวกับว่ามันไม่ใช่ของจริง” Bernice ภรรยาของ Burnett เล่า “ดูบ้านนี้สิ! คุณนึกภาพออกไหมว่ามีสิ่งนี้? แล้วให้พวกเขาบอกฉันเพราะสีผิวของฉันซึ่งฉันไม่สามารถเป็นส่วนหนึ่งของมันได้”
Burnetts ไม่ใช่ชาวอเมริกันผิวดำเพียงคนเดียวที่สัญญาของ GI Bill กลายเป็นภาพลวงตา แม้ว่าร่างกฎหมายดังกล่าวจะช่วยให้ชาวอเมริกันผิวขาวเจริญรุ่งเรืองและสะสมความมั่งคั่งในช่วงหลังสงคราม แต่ก็ไม่ได้ทำตามคำมั่นสัญญาดังกล่าวสำหรับทหารผ่านศึกผิวสี อันที่จริง ความเหลื่อมล้ำในวงกว้างในร่างกฎหมายจบลงด้วยการช่วยผลักดันช่องว่างที่เพิ่มขึ้นในด้านความมั่งคั่ง การศึกษา และสิทธิพลเมืองระหว่างชาวอเมริกันผิวขาวและชาวอเมริกันผิวดำ
แม้ว่าภาษาของ GI Bill ไม่ได้กีดกันทหารผ่านศึกชาวแอฟริกัน – อเมริกันโดยเฉพาะจากผลประโยชน์ แต่ก็มีโครงสร้างในลักษณะที่ปิดประตูในที่สุดสำหรับทหารผ่านศึกผิวดำ 1.2 ล้านคนที่รับใช้ประเทศอย่างกล้าหาญในช่วงสงครามโลกครั้งที่สองโดยแบ่งเป็นกลุ่ม
ความกลัวของความก้าวหน้าสีดำ
เมื่อฝ่ายนิติบัญญัติเริ่มร่างกฎหมาย GI ในปี 1944 พรรคเดโมแครตภาคใต้บางคนกลัวว่าทหารผ่านศึกผิวดำที่กลับมาจะใช้ความเห็นอกเห็นใจต่อทหารผ่านศึกเพื่อสนับสนุน กฎหมาย ของจิม โครว์ เพื่อให้แน่ใจว่าร่างกฎหมาย GI Bill ให้ประโยชน์กับคนผิวขาวเป็นส่วนใหญ่ พรรคเดโมแครตทางใต้จึงใช้กลยุทธ์ที่พวกเขาเคยใช้มาก่อนเพื่อให้แน่ใจว่าข้อตกลงใหม่ช่วยให้คนผิวดำน้อยที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้
ในระหว่างการร่างกฎหมาย จอห์น แรนกิน ส.ส.ของสภาผู้แทนราษฎรแห่งรัฐมิสซิสซิปปี้ เล่นไม้แข็งและยืนกรานว่าแผนงานจะดำเนินการโดยแต่ละรัฐแทนที่จะเป็นรัฐบาลกลาง เขาได้ทางของเขา แรนกินเป็นที่รู้จักจากการเหยียดเชื้อชาติที่รุนแรง: เขาปกป้องการแบ่งแยก ต่อต้านการแต่งงานระหว่างเชื้อชาติ และเสนอกฎหมายเพื่อกักขังแล้วเนรเทศทุกคนที่มีมรดกของญี่ปุ่นในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง
เมื่อร่างกฎหมายมาถึงการลงคะแนนเสียงของคณะกรรมการ เขา พยายาม สกัดกั้นบทบัญญัติอื่นที่ทำให้ทหารผ่านศึกทุกคนได้รับเงินชดเชยการว่างงาน 20 ดอลลาร์ต่อสัปดาห์เป็นเวลาหนึ่งปี แรนกินรู้ดีว่าสิ่งนี้จะแสดงถึงผลประโยชน์ที่สำคัญสำหรับชาวใต้ ดังนั้นเขาจึงปฏิเสธที่จะลงคะแนนเสียงที่สำคัญในการประท้วง กองทหารอเมริกันจบลงด้วยการติดตามสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรที่ทิ้งคะแนนพร็อกซี่ไว้กับแรนกิน และพาเขาไปวอชิงตันเพื่อทำลายการหยุดชะงัก
รูสเวลต์ลงนามในกฎหมายว่าด้วยการปรับตัวของทหารให้เป็นกฎหมายเมื่อวันที่ 22 มิถุนายน ค.ศ. 1944 เพียงไม่กี่สัปดาห์หลังจากเริ่มการรุกรานวันดีเดย์ มันนำไปสู่ผลประโยชน์ ทางกฎหมาย สำหรับทหารผ่านศึกรวมถึงค่าเล่าเรียนวิทยาลัยสินเชื่อบ้านต้นทุนต่ำและการประกันการว่างงาน
ผลกระทบของ GI Bill ต่อทหารผ่านศึกผิวดำ
ตั้งแต่เริ่มต้น ทหารผ่านศึกผิวดำมีปัญหาในการรักษาผลประโยชน์ของ GI Bill บางคนไม่สามารถเข้าถึงผลประโยชน์ได้เพราะพวกเขาไม่ได้รับการปลดประจำการอย่างมีเกียรติ—และ ทหารผ่านศึกผิวดำ จำนวนมากถูกปลดออกอย่างไม่สมศักดิ์ศรีมากกว่าทหารผ่านศึกผิวขาว
ทหารผ่านศึกที่มีคุณสมบัติไม่สามารถหาสิ่งอำนวยความสะดวกที่ส่งมอบตามสัญญาของบิลได้ ทหารผ่านศึกผิวดำในโครงการฝึกอบรมสายอาชีพที่โรงเรียนมัธยมแห่งหนึ่งในอินเดียแนโพลิสไม่สามารถเข้าร่วมกิจกรรมที่เกี่ยวข้องกับประปา ไฟฟ้า และการพิมพ์ได้ เนื่องจากมีอุปกรณ์เพียงพอสำหรับนักเรียนผิวขาวเท่านั้น
การข่มขู่ง่ายๆ ทำให้ผู้อื่นไม่ได้รับประโยชน์จาก GI Bill ตัวอย่างเช่น ในปี 1947 ฝูงชนขว้างก้อนหินใส่ทหารผ่านศึกชาวแบล็กขณะที่พวกเขาย้ายเข้าไปอยู่ในการพัฒนาที่อยู่อาศัยในชิคาโก ทหารผ่านศึกผิวดำหลายพันคนถูกโจมตีในช่วงหลายปีหลังสงครามโลกครั้งที่สอง และบางคนก็ถูกคัดแยกและลงประชามติ
แม้ว่าแรนกินจะแพ้การต่อสู้เพื่อกีดกันชายผิวดำจากการประกันการว่างงานของเวอร์จิเนีย ผู้ชายที่สมัครขอรับสวัสดิการการว่างงานจะถูกไล่ออกจากโครงการหากมีงานอื่น ๆ ให้กับพวกเขา แม้แต่งานที่ให้ค่าจ้างน้อยกว่าค่าจ้างเพื่อยังชีพ เจ้าหน้าที่ไปรษณีย์ภาคใต้ยังถูกกล่าวหาว่าปฏิเสธที่จะส่งแบบฟอร์มที่ทหารผ่านศึกผิวดำจำเป็นต้องกรอกเพื่อรับผลประโยชน์การว่างงาน
ทหารผ่านศึกผิวดำและกลุ่มสิทธิพลเมืองประท้วงการปฏิบัติต่อพวกเขา โดยเรียกร้องให้มีการคุ้มครองเช่นการมีส่วนร่วมของคนผิวดำในเวอร์จิเนียและสินเชื่อที่ไม่เลือกปฏิบัติ แต่ความเหลื่อมล้ำทางเชื้อชาติในการดำเนินการตาม GI Bill ได้ถูกนำมาใช้แล้ว หลายปีผ่านไป ทหารผ่านศึกผิวขาวได้หลั่งไหลเข้ามาในเขตชานเมืองที่สร้างขึ้นใหม่ ที่ซึ่งพวกเขาเริ่มสะสมความมั่งคั่งในตำแหน่งที่มีทักษะ แต่ทหารผ่านศึกผิวดำขาดทางเลือกเหล่านั้น งานที่มีฝีมือส่วนใหญ่มอบให้กับคนงานผิวขาว
บูมบ้านสีขาวหลังสงคราม—และสีแดงในย่านสีดำ
ความเฟื่องฟูหลังสงครามทำให้ชาวอเมริกันผิวดำเกือบหมดซึ่งส่วนใหญ่ยังคงอยู่ในเมืองที่ได้รับการลงทุนน้อยลงเรื่อยๆ จากธุรกิจและธนาคาร
แม้ว่า GI Bill จะค้ำประกันการจำนองดอกเบี้ยต่ำและเงินกู้อื่น ๆ แต่ก็ไม่ได้บริหารงานโดย VA เอง ดังนั้น VA สามารถ cosign แต่จริง ๆ แล้วไม่รับประกันเงินกู้ สิ่งนี้ทำให้สถาบันการเงินที่ดำเนินกิจการโดยสีขาวมีอิสระในการปฏิเสธการจำนองและเงินให้กู้ยืมแก่คนผิวดำ
Redliningซึ่งเป็นแนวทางปฏิบัติที่มีอายุหลายสิบปีในการทำเครื่องหมายแผนที่โดยการแข่งขันเพื่อระบุลักษณะความเสี่ยงของการให้กู้ยืมเงินและการจัดหาประกันภัย ทำให้การซื้อบ้านยากขึ้นสำหรับทหารผ่านศึกผิวดำ ผู้ให้กู้หยุดพื้นที่ใกล้เคียงที่ยากจนเพื่อให้แน่ใจว่าความช่วยเหลือด้านสินเชื่อและการประกันภัยจะถูกปฏิเสธ และเขตชานเมืองสีขาวแห่งใหม่มักมาพร้อมกับข้อตกลง แบ่งแยกเชื้อชาติอย่างเปิดเผย ซึ่งปฏิเสธไม่ให้คนผิวดำเข้ามา
ในปีพ.ศ. 2490 มีเพียง 2 แห่งจากสินเชื่อที่อยู่อาศัยที่รับประกันโดย VA มากกว่า 3,200 รายใน 13 เมืองในมิสซิสซิปปี้ เท่านั้นที่ ไปหาผู้กู้แบล็ก “สิ่งกีดขวางเหล่านี้ไม่ได้จำกัดอยู่ที่ภาคใต้” ไอรา แคทซ์เนลสัน นักประวัติศาสตร์กล่าว “ในนิวยอร์กและชานเมืองทางเหนือของนิวเจอร์ซีย์ การจำนองน้อยกว่า 100 จาก 67,000 แห่งที่ประกันโดยใบเรียกเก็บเงิน GI สนับสนุนการซื้อบ้านโดยคนผิวขาว”
ไม่ได้รับผลประโยชน์ด้านการศึกษาของ GI Bill
ทหารผ่านศึกผิวดำเพื่อค้นหาการศึกษาที่พวกเขาได้รับการรับรองว่าไม่มีอาการดีขึ้น ชายผิวสีหลายคนที่กลับบ้านจากสงครามไม่ได้พยายามใช้ประโยชน์จากผลประโยชน์ด้านการศึกษาของร่างกฎหมายด้วยซ้ำ พวกเขาไม่มีเงินพอที่จะใช้เวลาในโรงเรียนแทนที่จะทำงาน แต่ผู้ที่ทำแบบนั้นเสียเปรียบมากเมื่อเทียบกับคู่สีขาวของพวกเขา การศึกษาของรัฐเตรียมการที่ไม่ดีสำหรับนักเรียนผิวดำ และหลายคนยังขาดผลสัมฤทธิ์ทางการศึกษามากนักเนื่องจากความยากจนและความกดดันทางสังคม
เมื่อใบสมัครทหารผ่านศึกท่วมมหาวิทยาลัย นักเรียนผิวดำมักพบว่าตัวเองถูกทิ้ง มหาวิทยาลัยทางตอนเหนือลากเท้าของพวกเขาเมื่อต้องยอมรับนักเรียนผิวดำและวิทยาลัยทางใต้ห้ามไม่ให้นักเรียนผิวดำทั้งหมด และเวอร์จิเนียเองก็สนับสนุนให้ทหารผ่านศึกผิวดำสมัครเข้ารับการฝึกอบรมสายอาชีพแทนการรับเข้ามหาวิทยาลัยและปฏิเสธผลประโยชน์ทางการศึกษาของนักเรียนบางคนโดยพลการ
นักเรียนที่พยายามเข้าเรียนในวิทยาลัยพบว่าประตูปิดทุกทาง ทหารผ่านศึก ผิวดำ 95 เปอร์เซ็นต์ทั้งหมดถูกไล่ออกจากวิทยาลัยแบล็ก—สถาบันที่ขาดแคลนทุนทรัพย์และล้นหลามจากการหลั่งไหลของนักศึกษาใหม่ ส่วนใหญ่ไม่ได้รับการรับรอง และด้วยจำนวนผู้สมัครที่หลั่งไหลเข้ามาจำนวนมาก พวกเขาจึงต้องละทิ้งทหารผ่านศึกหลายหมื่นคน
“แม้ว่ารัฐสภาจะให้ผลประโยชน์แก่ทหารทุกคนในทางทฤษฎี” ฮิลารี เฮอร์โบลด์ นักประวัติศาสตร์กล่าว “หลักการแบ่งแยกดินแดนของสถาบันการศึกษาระดับสูงเกือบทุกแห่งได้ขัดขวางทหารผ่านศึกผิวดำในสัดส่วนมหาศาลจากการได้รับปริญญาวิทยาลัย”
GI Bill และช่องว่างความมั่งคั่งทางเชื้อชาติ
GI Bill ฉบับดั้งเดิมสิ้นสุดลงในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2499 เมื่อถึงเวลานั้นทหารผ่านศึกสงครามโลกครั้งที่ 2 เกือบ 8 ล้านคนได้รับการศึกษาหรือการฝึกอบรมและมีการแจกสินเชื่อบ้าน 4.3 ล้านชุดมูลค่า 33 พันล้านดอลลาร์ แต่ทหารผ่านศึกผิวดำส่วนใหญ่ถูกทิ้งไว้ข้างหลัง เมื่อการจ้างงาน การเข้าเรียนในวิทยาลัยและความมั่งคั่งเพิ่มขึ้นสำหรับคนผิวขาว ความเหลื่อมล้ำกับคนผิวดำไม่เพียงแต่ดำเนินต่อไป แต่ยังกว้างขึ้น Katznelson เขียนไว้ว่า ” ไม่มีเครื่องมือใดที่จะขยายช่องว่างทางเชื้อชาติที่ใหญ่โตอยู่แล้วในอเมริกาหลังสงครามได้มากไปกว่า GI Bill”
ทุกวันนี้ ช่องว่างด้านความมั่งคั่งระหว่างชาวอเมริกันผิวขาวและผิวดำยังคงมีอยู่ รายได้เฉลี่ยของครัวเรือนผิวขาวในปี 2019 อยู่ที่ 76,057 ดอลลาร์ ตามการสำรวจสำมะโนของสหรัฐฯ สำหรับครัวเรือนผิวดำ มันคือ 46,073 ดอลลาร์
