มีเรื่องสนุกมากมายที่จะเกิดขึ้นกับความเป็นไปได้ที่จักรวาลอื่นมีอยู่ ดังนั้นเราควรตอบสนองอย่างไรเมื่ออ้างว่าสิ่งเหล่านี้อาจเป็นของจริง
คอยดูสิ่งที่น่าสนใจเกี่ยวกับไมโตคอนเดรีย หรืออาจเป็นคุณสมบัติแปลก ๆ ของโมลิบดีนัม? หรือดีกว่าทำไมเราไม่ดำดิ่งสู่โลกที่แปลกประหลาดของ muon neutrinos?
ไม่ BBC Future ไม่ได้เผยแพร่อีเมลคำแนะนำที่ฉันส่งไปโดยไม่ได้ตั้งใจ แต่ละรายการเกี่ยวข้องกับหัวข้อที่ฉันเขียนในบทความนี้ ไม่ใช่ในจักรวาลนี้โดยเฉพาะ
ฉันกำลังพูดถึงทฤษฎีลิขสิทธิ์ ความคิดที่บิดเบือนจิตใจว่ามีจักรวาลอื่นอีกมากมายนับไม่ถ้วนนอกเหนือจากเรา มีความสนุกสนานมากมายที่จะเกิดขึ้นกับความเป็นไปได้ของจักรวาลต่างๆ และการใคร่ครวญถึงความเป็นไปได้ที่ไม่สิ้นสุดในเร็ว ๆ นี้จะกลายเป็นเรื่องงี่เง่า ซึ่งไม่ได้หมายความว่าคนจริงจังไม่ได้คิดจริงจังจากลิขสิทธิ์ เพียงพอแล้วที่มีสมมติฐานและคำศัพท์ที่แตกต่างกันและทับซ้อนกันเพียงพอที่จะทำให้เกิดความสับสนระหว่าง “โลกคู่ขนาน”, “ไทม์ไลน์ที่แตกต่างกัน”, “จักรวาลควอนตัม” และ “branes n-dimensional”
สิ่งที่พบได้บ่อยในทฤษฎีเหล่านี้ก็คือ จักรวาลของเราเป็นหนึ่งในหลายๆ จักรวาลที่มีอยู่พร้อมๆ กัน โดยมีเนื้อหาต่างกัน แม้แต่กฎทางกายภาพที่ต่างกัน แต่ไม่มีความสัมพันธ์ซึ่งกันและกัน และตอนนี้ก็มีการอ้างว่าข้อมูลล่าสุดที่เผยแพร่จากหอดูดาว Planck ขององค์การอวกาศยุโรปเป็น “ข้อพิสูจน์ที่มั่นคง” ครั้งแรกว่าอย่างน้อยบางส่วนของจักรวาลอื่น ๆ เหล่านี้อาจเป็นของจริงได้
ความคิดดังกล่าวได้หลั่งไหลเข้าสู่วัฒนธรรมสมัยนิยมมาช้านาน แม้จะไม่ค่อยเกี่ยวพันกันโดยสะดวกก็ตาม นวนิยายเรื่อง Men Like Gods ของ HG Wells ในปี 1923 เป็นคนแรกที่นำเสนอจักรวาลคู่ขนาน และไม่ว่าจะเป็นการขนส่งที่ผิดพลาดใน Star Trek ความแตกแยกของมิติใน Red Dwarf หรือหลักฐานทั้งหมดสำหรับซีรีส์เช่น Sliders และ Fringe มันน่าทึ่งมากที่ความเป็นจริงทางเลือกปรากฏในนิยายวิทยาศาสตร์บ่อยครั้ง น่าทึ่งยิ่งกว่านั้น เนื่องจากในทฤษฎีนี้ไม่มีสิ่งใดที่ฉันรู้ถึงจะบอกว่าจักรวาลอื่นต้องเป็นอะไรที่เหมือนกับของเรา นั่นคือ เกือบจะเหมือนกันทุกประการ โดยมีความคลาดเคลื่อนแบบแปลกๆ ส่วนใหญ่มักจะเป็นเหตุการณ์สำคัญทางประวัติศาสตร์ที่มีผลลัพธ์ที่แตกต่างออกไป
วิธีนี้ได้ผลจริง ๆ เพียงแค่ใช้ความคิดของจักรวาลอื่น ๆ เพื่อใส่ความเงาทางวิทยาศาสตร์หลอกว่า “ถ้า?” เรื่องราว – ทำให้พวกเขาเป็นญาติสนิทของสิ่งต่างๆ เช่น บ้านเกิดของโรเบิร์ต แฮร์ริส (จะเป็นอย่างไรถ้าพวกนาซีชนะสงครามโลกครั้งที่ 2) It’s A Wonderful Life (จะเป็นอย่างไรถ้าตัวละครของจิมมี่ สจ๊วร์ตไม่เคยเกิด) และประตูบานเลื่อน (ถ้าฉันไม่ไปล่ะ) ไปโรงหนังและเสียเวลาไปสองชั่วโมง) เรื่องราวเหล่านี้เป็นเรื่องเล่าที่ไม่พยายามหลอกตัวเองว่าเป็นเรื่องของวิทยาศาสตร์ – เป็นเรื่องที่น่าสนใจในจินตนาการ – และมีข้อโต้แย้งว่าการคิดมากเกี่ยวกับลิขสิทธิ์ดังกล่าวควรได้รับการปฏิบัติแบบเดียวกันทุกประการ
ลูกหลานจักรวาล
เมื่อเดือนที่แล้ว ฉันได้สัมภาษณ์ Lee Smolinผู้ก่อตั้ง Perimeter Institute for Theoretical Physics ในแคนาดา ซึ่งเป็นหนึ่งในนักคิดรายใหญ่ที่มีปัญหาใหญ่เกี่ยวกับลิขสิทธิ์ ในหนังสือ Time Reborn ที่ตีพิมพ์ใหม่ของเขา เขาได้กล่าวถึงกรณีที่ถึงแม้จะเป็นแนวคิดที่ได้รับความนิยม จักรวาลของเราเป็นส่วนหนึ่งของพหุภพที่กว้างใหญ่ไพศาลหรือไม่มีที่สิ้นสุด มันขึ้นอยู่กับ “ข้อผิดพลาดของระเบียบวิธี” สิ่งหนึ่งที่เขากล่าวว่า “ไม่สามารถนำไปสู่ความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์ที่แท้จริงใดๆ ได้ เพราะเราไม่สามารถทำสอดคล้องหรือปลอมแปลงสมมติฐานใดๆ เกี่ยวกับจักรวาลอันเนื่องมาจากสาเหตุของเราเอง”
กล่าวอีกนัยหนึ่ง การอ้างว่าจักรวาลอื่นมีอยู่ แต่เราไม่สามารถสังเกตหรือตรวจจับได้ ก็เหมือนกับการพูดว่าฉันฝันเป็นภาษาละติน เป็นสิ่งที่เป็นไปไม่ได้ที่จะพิสูจน์หรือหักล้าง ปล่อยให้มันอยู่นอกเหนือวิทยาศาสตร์และใช้ประโยชน์ได้เพียงเล็กน้อย
Smolin ไม่รังเกียจต่อแนวคิดเรื่องจักรวาลอื่น เขายังได้พัฒนาทฤษฎีของ “การคัดเลือกโดยธรรมชาติของจักรวาล” ซึ่งจักรวาลก่อให้เกิดเอกภพที่กำเนิดขึ้นด้วยคุณสมบัติที่แตกต่างกันเล็กน้อย ซึ่งอาจทำให้พวกเขามีโอกาสมากขึ้นหรือน้อยลงที่จะวางไข่ในจักรวาลต่อไป แต่สิ่งนี้แตกต่างไปจากแนวคิดพหุภพที่เป็นที่นิยมของจักรวาลเหล่านี้ทั้งหมดที่อยู่เคียงข้างกัน
แล้วสิ่งที่ค้นพบจากหอดูดาวพลังค์ซึ่งอธิบายโดย – ของทุกสิ่ง – คาทอลิกออนไลน์ว่าเป็น “การพิสูจน์ที่มั่นคงครั้งแรกของจักรวาลอื่นนอกเหนือจากเรา”? ไม่มีการเอ่ยถึงลิขสิทธิ์ในข้อมูลล่าสุดอย่างเป็นทางการของ European Space Agency หรือการวิเคราะห์จาก Planck การอนุมานมาจากลอร่า เมอร์ซินี-โฮตัน นักฟิสิกส์เชิงทฤษฎีที่มหาวิทยาลัยนอร์ธ แคโรไลนาที่แชปเพิลฮิลล์ซึ่งฉันพบตอนที่เธอพูดเมื่อเร็วๆ นี้ที่เทศกาลปรัชญาและดนตรีในเวลส์ เป็นเวลาหลายปีที่เธอโต้เถียงว่าความผิดปกติในแผนที่รังสีไมโครเวฟพื้นหลังจักรวาล ของพลังค์– ผลพวงของบิ๊กแบง – สามารถอธิบายได้ด้วยจักรวาลอื่นที่ดึงเอาตัวเราเอง บางทีพวกเขาอาจทำได้ และการค้นพบบางอย่างของพลังค์ก็เข้ากันได้ดีกับคำทำนายของเธอ และบางทีในความเป็นจริงอื่นที่อาจเป็นสิ่งที่จำเป็นในการโน้มน้าวชุมชนวิทยาศาสตร์ว่าไม่ใช่จักรวาลเดียวของเรา แต่ในข้อนี้ สำหรับทฤษฎีแบบนั้นที่จะถือเป็น “ข้อพิสูจน์ที่มั่นคง” … ก็คงไม่มีใครเทียบได้
