ต้นแซลมอนเบอร์รี่ได้หล่อเลี้ยงและรักษาชุมชนพื้นเมืองของชายฝั่งแปซิฟิกตะวันตกเฉียงเหนือมาเป็นเวลาหลายชั่วอายุคน แต่ความสำคัญของพืชชนิดนี้มีมากกว่าคุณค่าที่เป็นอาหาร
เมื่อฉันยังเล็กǧáǧṃ́p (ปู่) ของฉันจะเริ่มต้นธุรกิจที่จริงจังในการรวบรวมอาหารกับลูกพี่ลูกน้องและฉันในปลายฤดูใบไม้ผลิ ทุกคนในครอบครัวมีบทบาทในการเก็บเกี่ยวอาหารและโรงกระป๋องในสวนหลังบ้าน และบทบาทของเด็กๆ ก็เกิดขึ้นในช่วงต้นฤดูปลาแซลมอน เมื่อเป็นเด็ก เราเชื่อว่าความสำเร็จทั้งหมดของการเก็บเกี่ยว ไม่เพียงแต่ผลเบอร์รี่เท่านั้น แต่ยังรวมถึงปลาแซลมอนที่ตามมาในเร็วๆ นี้ด้วย ขึ้นอยู่กับประสิทธิภาพของเรา ǧáǧṃ́p ของเราจะจัดหาถังให้เรา ตอกตะปูที่ปลายไม้ซีดาร์ที่ยาวและแยกออก และส่งเราไปปฏิบัติภารกิจเพื่อตามหาǧúláli อย่างจริงจัง(แซลมอนเบอร์รี่). เราจะมองหาพุ่มไม้ที่ดีที่สุดรอบๆ หมู่บ้านที่เราอาศัยอยู่ โดยค้นหาผลเบอร์รี่ที่มีลักษณะคล้ายราสเบอร์รี่ที่เจริญเติบโตได้เช่นเดียวกับที่เราทำ ในพื้นที่การเปลี่ยนแปลงที่สว่างและเค็มระหว่างละอองน้ำในมหาสมุทรแปซิฟิกและป่าฝนเขตร้อนริมชายฝั่ง
เราจะกลับบ้านเมื่อเราหมดเวลากลางวันและกองถังของเราไว้บนโต๊ะในครัว ǧáǧṃ́ (คุณย่า) ของเราจะเทผลเบอร์รี่ลงในชาม—ชามผสมในปีเบอร์รี่ที่ยากจน หรือชามเซรามิกขนาดใหญ่ที่เธอใช้นวดขนมปังของครอบครัวให้อร่อย—และเราจะเล่าตามหน้าที่ว่าผลเบอร์รี่ที่ดีที่สุดเคยไปที่ไหน ใหญ่แค่ไหนสุกและฉ่ำแค่ไหน เราจะคาดเดาว่ามันเป็นอย่างไรเมื่อเปรียบเทียบกับปีที่แล้ว และเล่าเรื่องราวของ ǧáǧṃ́p ของเราเกี่ยวกับการหลงทางในพุ่มไม้หนาทึบและกำจัดสุนัขเรซด้วยไม้ยาวที่เกี่ยวเพื่อดึงกิ่งไม้สูง
ช่วงเวลาที่ฉันชอบที่สุดคือช่วงเวลาที่ ǧáǧṃ́p ของฉันพยักหน้ากับตัวเองและประกาศอย่างเป็นทางการว่า “ปีนี้จะเป็นปีที่ดีสำหรับปลาแซลมอน ” ในขณะนั้นเรารู้สึกเหมือนเป็นลางสังหรณ์แห่งความหวังเล็กน้อย
สำหรับเด็ก Haíɫzaqv (Heiltsuk) ส่วนใหญ่ ความสัมพันธ์ระหว่างปลาแซลมอนกับผลปลาแซลมอนเป็นตัวบ่งชี้แรก—สัญญาณจากโลกแห่งธรรมชาติ—เราได้รับการสอน เราได้รับคำบอกเล่าจากแซลมอนเบอร์รี่ที่ปลูกได้ดี ซึ่งสอดคล้องกับการที่แซลมอนวิ่งได้ดีและโชคดีในการเก็บเกี่ยว และพืชผลที่ไม่ดีเป็นสัญญาณบ่งบอกว่าเราควรหันไปหาสายพันธุ์อื่นสำหรับเก็บในฤดูหนาวของเรา เราเรียนรู้เกี่ยวกับความสัมพันธ์ที่หล่อเลี้ยงชีวิตนี้ตั้งแต่ช่วงแรกๆ ในชีวิตของเรา และความสัมพันธ์นี้ยังเป็นแบบแผนต่อโลกทัศน์ของเรา
แซลมอนเบอร์รี่เปล่งประกายราวกับไข่ปลาสีส้มและสีแดงแตกออกเล็กๆ ท่ามกลางความเขียวขจีข้างดอกไม้สีม่วงแดงและผลเบอร์รี่สีเขียวที่แข็งกระด้างที่ยังคงสุก บนพุ่มไม้เหล่านี้ ในช่วงไฮซีซั่น คุณจะเห็นวัฏจักรชีวิตทั้งหมดถูกทาสีข้ามฝั่งแม่น้ำด้วยโทนสีอัญมณี แซลมอนเบอร์รี่จากสกุลเดียวกับราสเบอร์รี่และแบล็กเบอร์รี่ มีผลไม้ที่ประกอบด้วยดรูเปเล็ตฉ่ำๆ กองโตที่จัดโต๊ะอาหารเพื่อหล่อเลี้ยงครอบครัวทั้งมนุษย์และที่ไม่ใช่มนุษย์ ได้แก่ นกขับขาน สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดเล็ก และหมีดำและหมีกริซลี่ และกลิ่นหอมและรสชาติที่ละเอียดอ่อนก็น่าพึงพอใจพอๆ กับเสียงเบอร์รี่ที่น่าเบื่อที่กระทบก้นถังของฉัน
ฉันเก็บของขวัญมากมายจากปลาแซลมอนที่ช่วยฉันได้ทุกฤดูกาลของปีและชีวิตของฉัน: ใบไม้สดที่ช่วยฉันในการคลอดบุตร หน่อใหม่ในฤดูใบไม้ผลิที่ฉันปอกเบา ๆ ก่อนกินมันเหมือนสายชะเอมลึก บลัชออนที่มอบความหวังให้ฉันในความมืดของต้นฤดูใบไม้ผลิ และแน่นอน ผลเบอร์รี่ที่คุยกับฉันด้วยความรัก เช่น ปลาแซลมอน ขณะที่ฉันเติมถังและชามเพื่อทำเยลลี่สำหรับ ǧáǧṃ́ อันล้ำค่าของฉัน แซลมอนเบอร์รี่คือนิยามของอาหารเพื่อสุขภาพของฉัน
นิเวศวิทยาของ Salmonberry นั้นจัดวางอย่างสวยงามกับพื้นที่ที่บรรพบุรุษของฉันชอบอยู่ พืชชนิดนี้เจริญเติบโตในป่าชายฝั่งทะเลที่เย็นและชื้น และริมฝั่งอันเขียวชอุ่มของลำธารและแม่น้ำที่ไหลเวียนเหมือนหลอดเลือดแดงลึกสีเขียวผ่านบ้านเกิดของเรา หากคุณพบสถานที่ที่ปลาแซลมอน แซลมอน และน้ำจืดที่ใสสะอาดทับซ้อนกัน คุณจะพบต้นไม้ดัดแปลงวัฒนธรรม—โดยปกติคือต้นซีดาร์แดงตะวันตก มีรอยจากแผ่นไม้หรือเปลือกต้นซีดาร์ที่เก็บเกี่ยวโดยไม่ทำอันตรายต้นไม้ที่มีชีวิต—และบันทึกความรักอื่นๆ จากบรรพบุรุษของเราที่เหลืออยู่บนแผ่นดินเพื่อเรา ดังที่ Robin Wall Kimmerer เขียนไว้ในหนังสือBraiding Sweetgrass . ของเธอ, “ความเจริญรุ่งเรืองทั้งหมดเป็นของกันและกัน” และที่นี่ในเขต Haíɫzaqv องค์ประกอบทั้งหมดเหล่านี้—ผู้คน, สถานที่, ปลาแซลมอน, และผลปลาแซลมอน—สามารถพบรอดหรือเติบโตได้โดยการดูแลซึ่งกันและกันเท่านั้น: เราสังเกตการบานของดอกไม้และผลเบอร์รี่มากมายในขณะที่เรารอปลาแซลมอนที่จะมาถึง จากนั้นเรา ไฮซัคฟ และสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมอื่นๆ ในดินแดน ผสมพันธุ์พุ่มไม้แซลมอนเบอร์รี่กับซากปลาแซลมอน เพื่อที่มันจะบานและออกผลอีกครั้งในรอบที่ลึกกว่าฤดูกาลใดฤดูกาลหนึ่งมาก
ในใจของฉัน แซลมอนเบอร์รี่เป็นตัวเป็นตนของชุมชนเสมอ ดอกไม้ของพวกมันหล่อเลี้ยงแมลงผสมเกสร และผลเบอร์รี่ของพวกมันเป็นอาหารสัตว์ทุกขนาด มีปีกและกิ่ง ปลาแซลมอนวางอยู่ที่เท้าของพวกมัน ดึงดูดแมลงจำนวนมากให้มาอาศัยในดินและท่ามกลางใบไม้ที่ร่วงหล่นในพง พื้นที่ที่ต้นไม้มีไว้เชิญชวนคุณในฐานะกวีและนักเขียนเรียงความ Wendell Berry ให้ “วางหูของคุณ / ปิดและได้ยินเสียงพูดคุยเบา ๆ / ของเพลงที่จะมาถึง” ในระบบนิเวศน์ กวีนิพนธ์ และบทเรียนเกี่ยวกับการตอบแทนซึ่งกันและกัน พุ่มแซลมอนเบอร์รี่ป่า และสวนผลไม้แซลมอนเบอร์รี่ที่เราดูแล เป็นแหล่งของความหลากหลายและความอุดมสมบูรณ์ เราโชคดีที่มีเส้นทางมากมายที่จะเข้าใจความอ่อนโยนของพวกเขา
