สี่สิบปีหลังจากการบินครั้งสุดท้ายของ Apollo สู่ดวงจันทร์ นักข่าวอวกาศของเรากำลังตรวจสอบตัวเลือกต่างๆ ที่บริษัทและประเทศต่างๆ เผชิญหน้า ซึ่งกำลังพิจารณาการก้าวกระโดดครั้งใหญ่เพื่อมนุษยชาติ
การไปดวงจันทร์นั้นยาก และมีราคาแพง นาซ่าใช้เวลาเทียบเท่ากับมนุษย์สี่ล้านปีมนุษย์ในการส่งนักบินอวกาศสิบสองคนขึ้นไปบนผิวน้ำ โดยมีค่าใช้จ่ายประมาณ 25 พันล้านดอลลาร์
นี่เป็นเหตุผลหนึ่งที่นับตั้งแต่ลูกเรือของ Apollo 17 เก็บสัมภาระและบินกลับบ้าน เราก็ไม่กลับมาอีกเลย
แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าจะมีความอยากอาหารขึ้นใหม่สำหรับการกลับไปยังดวงจันทร์ บริษัทGolden Spikeเพิ่งประกาศว่าจะพาคุณไปที่นั่นภายในปี 2020 ในราคา 1.4 พันล้านดอลลาร์ และเราสามารถเดาได้เพียงว่าจีนทุ่มเงินจำนวนเท่าใดให้กับความทะเยอทะยานทางจันทรคติของตน
ถ้าคุณมีเงินสด คุณต้องการอะไรอีกเพื่อไปยังดวงจันทร์ นี่คือคำแนะนำเจ็ดขั้นตอนของ BBC Future สำหรับบุคคล ประเทศ หรือบริษัทใดๆ ที่ต้องการก้าวกระโดดครั้งใหญ่:
จรวดใหม่
การหนีจากแรงโน้มถ่วงของโลกและนำผู้คน (และฮาร์ดแวร์) ไปยังดวงจันทร์นั้นต้องใช้พลังงานเป็นจำนวนมาก วิธีแก้ปัญหาในปี 1960 จรวด Saturn Vเป็นเทคโนโลยีที่น่าทึ่ง เครื่องยิงปืนแบบสามขั้นมีความสูง 30 ชั้น ติดตั้งชิ้นส่วนต่างๆ มากกว่าสามล้านชิ้น แต่การวางมือบนอาจเป็นเรื่องยาก Saturn V เพียงตัวเดียวที่ประกอบขึ้นจากฮาร์ดแวร์ดั้งเดิมสำหรับอวกาศนั้นอยู่ในเพิงขนาดยักษ์ในฮูสตัน นาซ่าอาจสังเกตเห็นว่ามีใครพยายามจะยืมมัน และสิ่งที่เหลืออยู่ของรถที่เทียบเท่าของรัสเซียที่ล้มเหลวคือN1ได้ถูกทำเป็นที่พักพิงสำหรับรถบัสที่ Baikonur Cosmodrome ในคาซัคสถาน
เนื่องจากไม่มีดาวเสาร์ V หรือ N1 ที่ทันสมัยเทียบเท่า และขาดการสร้างจรวดขนาดใหญ่ที่คล้ายกัน คุณจะต้องมีแผน B Golden Spike เสนอวิธีการแบบหลายขั้นตอนด้วยการปล่อยจรวดขนาดเล็กหลายครั้ง (เช่นAtlas 5 ) ) เพื่อข้ามฟากยานอวกาศลงจอดบนดวงจันทร์ แคปซูลลูกเรือ และยานขนส่งทางจันทรคติ (LTV) สองลำสู่วงโคจร LTVs จะให้พลังในการนำยานลงจอดและแคปซูลลูกเรือจากโลกไปยังดวงจันทร์
หรือคุณอาจเลือกที่จะส่งยานอวกาศหลายส่วนเข้าสู่วงโคจรโลก ประกอบเข้าด้วยกันที่นั่นแล้วบินขึ้นไปบนดวงจันทร์ ส่วนประกอบต่างๆ สามารถเปิดใช้กับอะไรก็ได้ตั้งแต่European ArianeไปจนถึงSpaceX Falcon แต่คุณสามารถบินลูกเรือของคุณบนจรวดที่ได้รับการรับรองสำหรับยานอวกาศของมนุษย์เช่น Russian Soyuz หรือ Chinese Long March
อีกวิธีหนึ่งอาจเป็นการใช้จรวดที่ใหญ่กว่า หรือเพิ่มขั้นตอนใหม่ให้กับจรวดที่มีอยู่ เพื่อวางชิ้นส่วนของคุณเข้าสู่วงโคจรของดวงจันทร์ และรวมภารกิจทั้งหมดไว้ที่นั่น นอกจากนี้ นาซ่ายังกำลังพัฒนาจรวดยกของหนักตัวใหม่ นั่นคือ Space Launch System ซึ่งค่อยๆ เคลื่อนตัวจากกระดานวาดภาพไปยังโรงงาน แต่การทดสอบครั้งแรกยังไม่มีกำหนดการจนถึงปี 2017
ไม่ว่าคุณจะเลือกอะไร ข่าวดีก็คือเทคโนโลยีส่วนใหญ่มีให้ใช้งานและลดราคาลงเมื่อบริษัทเอกชนเริ่มเสนอทางเลือกอื่น
ยานอวกาศ
คุณอาจคิดว่าเมื่อจัดเรียงจรวดแล้ว คุณก็เกือบจะไปถึงที่นั่นแล้ว แต่นั่นเป็นเพียงการเพิ่มคุณเข้าสู่วงโคจร เมื่ออยู่ในอวกาศแล้ว คุณต้องการบางสิ่งบางอย่างเพื่อส่งคุณไปยังดวงจันทร์และลงจอดบนพื้นผิวของมัน
เมื่อพวกเขาออกแบบ Apollo ในช่วงต้นทศวรรษ 1960 วิศวกรของ Nasa ตระหนักได้อย่างรวดเร็วว่าควรมียานพาหนะสองคันแยกจากกัน – โคจรและดวงจันทร์ – แทนที่จะเป็นยานอวกาศเดียว
แคปซูล Apollo ที่เทียบเท่าศตวรรษที่ 21 คือ โมดูล Orion ของNasa มันคล้ายกับอพอลโลขนาดใหญ่และเวอร์ชันทดสอบแรกของแคปซูล “ห้วงอวกาศ” นี้ใกล้จะเสร็จสมบูรณ์แล้ว อย่างไรก็ตาม ต้องใช้เวลาหลายปีกว่าจะพร้อมสำหรับลูกเรือ
หากคุณไม่สามารถจับ Orion ได้ บริษัท Excalibur Almaz Limited ของ Isle of Man กำลังปรับปรุงแคปซูลอวกาศของทหารรัสเซียเก่าเพื่อใช้ในการสำรวจรอบดวงจันทร์ เมื่อรวมกับโมดูลที่อยู่อาศัยแล้ว ยานอวกาศเหล่านี้จะมีขนาดมากกว่า Orion ถึง 6 เท่า ทำให้การเดินทางสะดวกสบายยิ่งขึ้น
ดังนั้น เมื่อพูดถึงแคปซูล คุณมีตัวเลือกบางอย่าง
แต่คนลงจอดไม่สามารถพูดได้เช่นเดียวกัน ในการดำรงอยู่นั้นไม่มีอะไรเหมือนกับยานลงจอดบนดวงจันทร์ของ Apollo แม้ว่าการออกแบบแนวคิดจะได้รับการพัฒนา ซึ่งรวมถึง ยาน Altair ล่าสุดของ Nasaแต่โปรแกรมดังกล่าวได้ถูกยกเลิกไปแล้ว ถึงกระนั้น คุณสามารถปัดฝุ่นออกจากพิมพ์เขียวได้ และด้วยจินตนาการเล็กน้อย วัสดุและเทคนิคใหม่ ๆ ก็น่าจะเป็นไปได้ที่จะรวมบางสิ่งบางอย่างเข้าด้วยกัน มันเกือบจะมีราคาแพงอย่างแน่นอน และเช่นเดียวกับเทคโนโลยีอวกาศใหม่ๆ ที่ออกแบบมาสำหรับนักบินอวกาศ มันจะมีความเสี่ยงมากมาย
สิ่งที่ถูกต้อง
การไปดวงจันทร์ไม่ใช่เรื่องสนุก มันอาจจะเหนื่อย คับแคบ และอันตรายที่สุด ดังนั้น แม้ว่าคุณจะมีเงินสด คุณก็ยังต้องการ “สิ่งที่ถูกต้อง”
คุณเคยคิดเกี่ยวกับความเสี่ยงที่คุณกำลังเผชิญอยู่หรือไม่? ครอบครัวของคุณจะรับมืออย่างไรหากมีสิ่งผิดปกติเกิดขึ้น? คุณได้พิจารณาสิ่งที่จะพูดเมื่อคุณไปถึงที่นั่นหรือไม่? คุณจะมาอย่างสันติเพื่อมวลมนุษยชาติหรือเพียงเพื่อศักดิ์ศรีส่วนตัว
สำหรับนักบินอวกาศ แง่มุมทางจิตวิทยาของการเป็นนักบินอวกาศมีความสำคัญพอๆ กับร่างกาย
แล้วก็มีการอบรม ความสามารถในการทำงานในทีมที่แน่นแฟ้นและตอบสนองต่อเหตุฉุกเฉินอย่างสงบและเป็นมืออาชีพเป็นสิ่งสำคัญหากคุณต้องการฟื้นคืนชีพ
แม้แต่นักธรณีวิทยา Harrison Schmitt นักวิทยาศาสตร์และนักบินอวกาศคนเดียวของ Apollo ก็เป็นนักบินไอพ่นที่ได้รับการฝึกฝนมาอย่างดี นักบินอวกาศคนอื่นของ Apollo ส่วนใหญ่มีเอซบินที่พอดีและนักบินอวกาศหลายคนในปัจจุบันยังคงมาจากพื้นหลังการบิน ตัวอย่างเช่น นักบินอวกาศมือใหม่ของสหราชอาณาจักร ทิม พีค เป็นนักบินทดสอบเฮลิคอปเตอร์ของกองทัพ ซึ่งแทบจะไม่ใช่งานประจำ
หากคุณวางแผนที่จะบินไปยังดวงจันทร์ก่อนทศวรรษนี้จะหมดลง ให้เริ่มการฝึกทันที แม้ว่าคุณจะตัดสินใจจ้างนักบินอวกาศมืออาชีพเพื่อทำงานส่วนใหญ่ คุณก็ยังต้องใช้เวลาหลายชั่วโมง นอกเหนือจากระบบการออกกำลังกายที่เข้มงวดแล้ว คุณจะต้องเรียนรู้วิธีบินยานอวกาศ ทำงานในสภาวะไร้น้ำหนัก และฝึกฝนว่าจะทำอย่างไรเมื่อมีสิ่งผิดปกติเกิดขึ้น
